Itinéraire.

• Jour 1 - Islamabad

  Notre guide vous accueillera dans le hall d'arrivée de l'aéroport international d'Islamabad (l'heure exacte de la rencontre vous sera communiquée bien à l'avance par e-mail en fonction de votre horaire de vol).

  Briefing d'introduction sur la région, l'itinéraire et l'ensemble des règles à respecter lors de votre voyage au Pakistan.

  Nous passerons la journée à visiter Islamabad, une ville où le passé, le présent et le futur du pays se croisent au milieu des bazars exotiques et des architectures modernistes.

  Déjeuner, dîner et nuit à Islamabad.
  

• Jour 2 - Peshawar

  Après un petit déjeuner matinal, nous nous rendrons à Peshawar, une grande ville pachtoune située près de la frontière afghane.
  Peshawar est une ville frontalière fascinante et en même temps intimidante, aux architectures islamiques anciennes, à la grandeur coloniale en déclin, aux éternelles querelles tribales et aux marchés de contrebandiers.
  En plus de visiter les sites touristiques de Peshawar (tels que la mosquée Mahabat Khan et le bazar Qissa Khawani), nous prendrons le temps de sortir des sentiers battus (comme si le simple fait d'être touriste à Peshawar n'était pas assez étrange) et de visiter le célèbre quartier de Badaber, où un soulèvement héroïque mené par les Soviétiques a eu lieu pendant les jours sombres de la guerre soviéto-afghane.
  Dîner et nuit à Peshawar.
  

• Jour 3 - Swat
  Nous quitterons Peshawar dans la matinée et nous nous dirigerons vers le nord, vers la légendaire vallée de Swat.

  Nous nous dirigerons vers le pittoresque col de Malakand et visiterons en route le magnifique ancien monastère bouddhiste de Takht-i-Bahi.

  Nous continuerons ensuite vers les pentes enchanteresses de la vallée de Swat et nous nous arrêterons en chemin au célèbre piquet de Churchill.

  Dîner et nuit dans la vallée de Swat.
  

• Jour 4/5/6 - Chitral

  Nous partirons tôt le matin et nous nous dirigerons vers Chitral par le col de Lowari.

  Nous consacrerons ensuite trois jours entiers à l'exploration de cette terre presque mythique aux routes imperméables, aux montagnes imposantes et aux vallées secrètes, habitée par des tribus indo-européennes infidèles et polythéistes, les Kalash, qui seraient les descendants de quatre soldats grecs de l'armée d'Alexandre le Grand.

  Nous visiterons plusieurs villages traditionnels des Kalash et profiterons d'heures de détente mystique en sirotant du thé, en lisant des livres, en écoutant des histoires, en nous régalant des produits de base de la montagne et en admirant la beauté stupéfiante de notre environnement.

  Repas et nuitées à Chitral.

• Jour 7 - Mastuj

  Dans la matinée, nous nous rendrons à Mastuj, un village pittoresque au nord de Chitral.

  La piste non pavée se fraye un chemin à travers un paysage montagneux austère et accidenté : cette route traditionnelle est utilisée depuis des siècles par les commerçants entre Chitral et Gilgit. En route, nous aurons des vues magnifiques sur Tirich Mir et Buni Zom, deux des plus hauts sommets de l'Hindukush.

  Dîner et nuit à Mastuj.

• Jour 8 - Gupis

  Nous poursuivrons notre odyssée à travers les terres frontalières sauvages du Pakistan et entrerons dans la chaîne du Karakoram : des paysages plus sauvages nous accueilleront pendant le trajet car cette route est beaucoup moins fréquentée et est complètement recouverte de neige pendant l'hiver : seuls des bergers nomades habitent cette terre oubliée, se déplaçant avec leur troupeau de chèvres à la recherche constante de verts pâturages.

  Dans l'après-midi, nous atteindrons le village de Gupis, situé sur la rive sud de la rivière Gilgit.

  Dîner et nuit à Gupis.

• Jour 9 - Vallée de Hunza
  Aujourd'hui, nous allons rouler plus à l'est et nous diriger vers Karimabad, un glorieux village de la haute vallée de Hunza, avec pour toile de fond des sommets culminant à plus de 7000 mètres.

  En chemin, nous aurons une vue magnifique sur le Rakaposhi et l'Ultar, deux des plus hautes montagnes de toute la région.

  Une fois à Karimabad, nous ferons un petit tour en ville et passerons le reste de la journée en compagnie des habitants, doux et fiers.

  Dîner et nuit à Karimabad.

• Jour 10 - Tashkurgan

  Nous quitterons Karimabad tôt le matin et emprunterons la mythique route de Karakoram jusqu'à la frontière avec la Chine, en franchissant le célèbre col de Khunjerab, qui, avec ses 4700 mètres, est le plus haut passage frontalier du monde entre deux pays.

  Après avoir accompli les formalités habituelles de passage de la frontière, nous nous rendrons directement à Tachkourgan, la capitale du comté autonome tadjik de Taxkorgan, l'une des nombreuses provinces ethniques du Xinjiang, alias Turkestan chinois, une région autonome de Chine qui abrite un grand nombre d'ethnies indigènes non chinoises, dont des Ouïgours (la nationalité titulaire), des Kazakhs, des Tadjiks, des Kirghizes, des Mongols et même des Russes.

  À Tashkurgan, nous visiterons le musée local et l'imposant fort qui surplombe la ville, avant de déguster un dîner traditionnel sino-tadjik dans un salon de thé local.

  Nuit à Tachkurgan.

• Jour 11 - Kashgar

  Nous quitterons Tachkurgan et nous nous dirigerons vers la ville de Kashgar, située sur la route de la soie, un endroit plein de culture ancienne et de contrastes modernes.

  En route vers Kashgar, nous nous arrêterons à Upal, ville de marché typiquement ouïghoure, pour un déjeuner traditionnel turcestanais.

  Une fois à Kashgar, nous consacrerons deux jours et demi à visiter les principaux sites historiques et les attractions hors des sentiers battus dans et autour de cette ville d'Asie centrale au chaos hypnotique et à la splendide diversité.

  En plus de notre exploration urbaine autour des ruelles étroites de Kashgar, des marchés animés et des mosquées historiques, nous ferons également une excursion en dehors de la ville et visiterons les élégantes dunes de sable du désert du Taklamakan près du village de Yarkand qui s'effondre.

  Repas et nuits à Kashgar.

• Jour 12/13 - Sary Tash

  Aujourd'hui, nous allons nous déplacer vers l'ouest et entrer sur le territoire de la puissante ancienne Union soviétique, sous la forme de la minuscule mais magnifique République kirghize, un État indépendant montagneux coincé entre la Chine, le Kazakhstan, l'Ouzbékistan et le Tadjikistan.

  Le trajet de Kachgar au col d'Irkeshtam, haut de 3000 mètres et marquant la frontière entre la Chine et le Kirghizstan, est une attraction en soi, car vous traverserez des paysages étonnants et variés de montagnes rouges, de plateaux désertiques et de colonies isolées construites le long du cours tumultueux du fleuve Kirzlesu.

  Une fois au Kirghizstan (attendez-vous à des formalités frontalières longues mais amicales), nous nous dirigerons vers Sary Tash, un hameau de style Mad-Max plutôt atypique situé le long de la route et le dernier grand avant-poste kirghize sur la route du Pamir, sans doute la route la plus épique de toute l'ex-URSS.

  En provenance de Chine, nous arriverons à Sary Tash assez tard dans la soirée, juste à temps pour un dîner shashlik et quelques observations astronomiques du sublime ciel nocturne du Pamir.

  Le deuxième jour, nous explorerons les environs du hameau : de Sary Tash, vous aurez une vue imprenable sur le Trans-Alai et, par temps clair, vous pourrez apercevoir le puissant pic Lénine et le pic du communisme, les deux plus hautes montagnes d'URSS.

  Les plus sportifs d'entre nous pourront entreprendre de courtes randonnées à travers les paysages lunaires autour de Sary Tash, tandis que les plus paresseux apprécieront la compagnie des villageois locaux, qui partageront avec nous leurs maisons, leur nourriture et leurs histoires.

  Repas et nuits à Sary Tash.
  

• Jour 14 - Tadjikistan : Autoroute du Pamir

  Après avoir franchi la frontière entre le Kirghizistan et le Tadjikistan (un processus assez simple), nous atteindrons Karakul, un minuscule village en béton de l'époque soviétique construit sur les rives poussiéreuses du lac du même nom.

  Nous continuerons ensuite notre voyage épique le long de la route du Pamir en direction de Rangkul, un autre hameau isolé entouré d'une beauté naturelle irréelle et de ruines soviétiques en ruine.

  Après le déjeuner, nous nous dirigerons vers le sud jusqu'à Murghab, la principale agglomération urbaine du nord du Pamir.

  Après une visite rapide du centre ville plutôt ennuyeux (nostalgie soviétique, bazars déserts et mosquées vides), nous visiterons le siège local de l'Association nationale d'alpinisme pour en savoir plus sur l'histoire et les explorations de ce coin extrêmement isolé d'Asie centrale.

  Dîner et nuit à Murghab.
  

• Jour 15 - Tadjikistan : Autoroute du Pamir

  Une autre journée entière à rouler sur la légendaire Pamir Highway.

  Nous nous dirigerons d'abord vers le petit village d'Alichur où nous prendrons un déjeuner traditionnel pamiri.

  Nous atteindrons ensuite le lac Bulun-Kul, extrêmement isolé, et le hameau de pêcheurs tout proche.

  Dîner et nuit à Bulun-Kul.

• Jour 16 - Tadjikistan : Vallée du Wakhan

  Aujourd'hui, nous allons enfin atteindre la vallée du Wakhan, sans doute le plus beau vallon de toute la région du Pamir.

  Nous roulerons sur des routes de montagne isolées et nous aurons un aperçu impressionnant des villages afghans situés à quelques mètres de là, sur la rive opposée du Panj, l'étroite rivière d'eau vive qui marque la frontière entre le Tadjikistan et l'Afghanistan.

  Outre les pauses habituelles pour manger, se laver et prendre des photos de paysages au hasard, nous ferons une pause dans des avant-postes soviétiques semi-abandonnés, des endroits parfaits pour des découvertes photographiques.

  Dans l'après-midi, nous atteindrons Vrang, un joli village rural habité principalement par le peuple Wakhi, un groupe ethnique iranien vivant principalement dans le corridor du Wakhan en Afghanistan et dans la région autonome de Gorno-Badakhshan.

  Dîner et nuit à Vrang.

• Jour 17 - Tadjikistan : Vallée du Wakhan

  Nous continuerons notre aventure à travers la vallée du Wakhan en visitant des sources chaudes et d'anciens temples païens en cours de route.

  Nous nous arrêterons dans plusieurs hameaux traditionnels du Wakhi en cours de route et après le déjeuner, nous atteindrons Ishkashim, un village relativement grand qui sert de point de passage vers l'Afghanistan.

  Dîner et nuit à Ishkashim.
  

• EXTENSION DE 5 JOURS EN AFGHANISTAN À TRAVERS LE CORRIDOR DU WAKHAN

  Nous quitterons Ishkashim tôt le matin et entrerons dans la puissante terre appelée Afghanistan.

  Les formalités frontalières y sont généralement simples et nous pourrons atteindre Eshkashim (à ne pas confondre avec son homologue tadjik) avant le déjeuner.

  Nous visiterons le bazar local, votre dernière chance d'acheter des produits alimentaires emballés et du matériel de camping de base avant d'entrer dans le couloir isolé du Wakhan.

  Nous poursuivrons ensuite notre voyage vers Langar, un minuscule hameau de montagne, où nous rencontrerons les bergers locaux et goûterons aux délices traditionnels.

  Avant le dîner, nous atteindrons Khandud, un village plus grand habité par les Wakhi et le centre de l'un des quatre districts administratifs du corridor du Wakhan.

  Nous passerons les journées suivantes à faire de la randonnée sur les nombreux sentiers de bergers qui sillonnent la vallée et/ou à conduire (si possible) jusqu'aux hameaux isolés qui parsèment le corridor du Wakhan.

  Les principales agglomérations et attractions seront incluses : Qala-e-Panja (tombes à dôme et vieilles mosquées délabrées), Ab Garch (maisons en terre) et Sarhad (dernier hameau accessible par la route) ; une extension supplémentaire vers les camps nomades kirghizes isolés du petit Pamir est disponible sur demande pour les randonneurs expérimentés uniquement.

  Visitez soviettours.com/wakhan pour plus d'informations.

• Jour 18 - Tadjikistan : Khorog

  Matinée paresseuse à Ishkashim et transfert à Khorog, la capitale du Badakhshan autonome.

  Visite de Khorog : Maison des Soviétiques, jardin botanique de l'Aga Khan, université du Pamir, bazar central, statue de Lénine.

  Repas et nuit à Khorog.
  

• Jour 19/20 - Tadjikistan : Douchanbé

  Départ tôt le matin pour un voyage épique de 10 à 12 heures en voiture vers Douchanbé, la capitale du pays.

  Outre les pauses habituelles pour manger, se laver et prendre des photos de paysages au hasard, nous ferons une pause à Rushan, Kalaikhum, Tavildara et dans d'autres villages traditionnels fascinants le long du chemin.

  Veuillez noter : en théorie, il y a un vol quotidien de Khorog à Douchanbé ; en pratique, cependant, l'horaire du vol n'est absolument pas fiable, car il dépend en grande partie 1) des conditions météorologiques 2) du nombre de passagers réservés 3) du caprice imprévisible des pilotes, des agents de bord et des autorités aéroportuaires. Avec un peu de chance, nous pourrons peut-être sauter l'odyssée cahoteuse vers Douchanbé en survolant glorieusement un paysage épique de hauts sommets et de gorges étroites. Le vol est inclus dans le prix du circuit.

  Après une bonne nuit de sommeil bien méritée et un somptueux petit déjeuner à notre hôtel à Douchanbé, nous passerons notre dernière journée à visiter les principales merveilles soviétiques et les sites pré-soviétiques de la capitale du pays.

  Les points forts de cette journée seront notamment les suivants : Palais des concerts, cirque d'État, ancienne Tchaïkhana, mosquée Mevlana, théâtre national, bibliothèque municipale, bazar vert, ministère du développement économique, station de téléphérique et une quantité étonnamment importante de mosaïques soviétiques et d'architectures modernistes bien préservées.

  Nuit à Douchanbé.
  

• Jour 21 - Vol de retour ou transfert vers d'autres destinations  

  Après avoir dégusté ensemble un dernier petit déjeuner tadjik, nous nous occuperons de votre transfert vers l'aéroport/la gare de votre choix.

  Pour ceux qui partent par avion : transfert à l'aéroport international de Douchanbé pour votre vol de retour.

  Pour ceux qui souhaitent prendre le train/bus pour atteindre d'autres destinations : transfert à la gare de train/bus.

  Fin de la visite.

3 à 6 participants : 4600 € par personne

Extension corridor de Wakhan : 1595 € par personne

Le prix comprend : l'hébergement en chambre double/twin (petit déjeuner inclus ; supplément single : 20 euros/nuit), le transport privé dans la région (voiture/minivan), les droits d'entrée pour les attractions mentionnées dans l'itinéraire, le service de guide et de traduction en anglais, l'assistance in situ et à distance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Le prix ne comprend pas : le supplément pour personne seule, les vols internationaux, les repas, les boissons et les pourboires, les visas si nécessaire, les entrées aux attractions non mentionnées dans l'itinéraire, l'assurance.

L'itinéraire de ce circuit a été soigneusement conçu après plusieurs voyages de recherche dans la région. Il est toutefois toujours possible de modifier légèrement l'itinéraire en fonction des besoins et des suggestions des participants. Notre devise est la flexibilité.