Arménie soviétique

Itinéraire.

Veuillez noter : il s'agit d'un itinéraire spécial qui met l'accent sur l'architecture soviétique. Si vous êtes plutôt attiré par les attractions classiques (monastères, ruines, églises, temples et musées) et/ou les merveilles naturelles (gorges, lacs et pentes douces), nous pouvons facilement concevoir un itinéraire sur mesure en fonction de vos préférences spécifiques. Contactez-nous pour obtenir plus de détails sur nos itinéraires sur mesure en Arménie.

• JOUR 1/2 - Erevan  

Le matin, vous rencontrerez votre guide touristique dans le hall de l'hôtel désigné à Erevan (l'adresse exacte de l'hôtel et l'heure de la réunion vous seront communiquées bien à l'avance par courrier électronique ; un service privé de navette et de ramassage à l'aéroport est disponible moyennant un léger supplément).

Briefing d'introduction sur la région, l'itinéraire et l'ensemble des règles à respecter lors de votre voyage en Arménie.

En compagnie d'un expert local en architecture, nous profiterons d'une visite complète de la ville, sur deux jours, qui comprendra à la fois les premiers exemples de constructivisme et de néoclassicisme soviétiques et les bâtiments modernistes et internationalistes ultérieurs, ainsi qu'un recueil sélectionné de merveilles architecturales pré-soviétiques telles que les anciennes maisons traditionnelles trouvées dans le quartier en ruine de Kond.

Nous sortirons également des sentiers battus et visiterons Gumi Shuka, un marché d'alimentation couvert coloré de style soviétique, et le quartier de l'arrière-pays de Malatia Sebastia, alias Bangladesh, un recueil de théories et de pratiques urbanistiques soviétiques bien réelles.

Nous vous suggérons de commander votre propre exemplaire du Guide d'architecture d'Erevan édité par DOM Publishers, qui constitue une parfaite introduction aux formes tuf et béton de la ville.

Lors de notre deuxième jour à Erevan, nous entreprendrons également une excursion dans l'après-midi à Ashtarak, ville voisine de style soviétique, et nous visiterons trois sites assez particuliers dans ses environs :

Le village poussiéreux de Lernamerdz, qui abrite l'un des derniers monuments de Lénine encore debout dans l'Arménie post-soviétique ;

Le hameau de Byurakan, au pied du mont, célèbre pour son glorieux et imposant observatoire d'astrophysique de l'époque soviétique ;

La colonie plutôt désolée d'Artashavan, dont la seule véritable attraction est un complexe monumental curieusement agréable de l'alphabet arménien, composé de trente-neuf lettres géantes taillées dans le tuf et dispersées autour de ce qui était probablement un pâturage apprécié du bétail local.

Dîners et nuits à Erevan.

• JOUR 3 - Gyumri

Départ tôt le matin et transfert à Etchmiadzin, la capitale spirituelle de l'Arménie, qui abrite un vaste complexe religieux désormais inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Passant du sacré au profane, nous visiterons également le complexe sportif semi-abandonné d'Etchmiadzin, un vestige impressionnant de la gloire soviétique, rempli de sombres souvenirs nostalgiques et de structures en béton qui s'effritent.

Juste en dehors d'Etchmiadzin, nous aurons la chance de voir des villages traditionnels habités par les Yazidis, un groupe ethnoreligieux strictement endogame tristement connu pour les persécutions qu'ils ont récemment endurées en Syrie et en Irak sous le régime barbare de l'État dit islamique.

À Aknalich, le principal établissement yazidi de la région, nous visiterons l'un des plus grands temples yazidis du monde et nous discuterons avec les sympathiques habitants, toujours désireux de montrer les lieux à l'étranger curieux.

Nous ferons une demi-boucle le long de la partie ouest du massif des Aragats, stérile et désolée, et traverserons des hameaux isolés et des terrains vagues surréalistes. Nous nous dirigerons ensuite vers la ville de Gyumri (anciennement Leninakan), au nord, qui a été presque entièrement détruite par le tremblement de terre apocalyptique de 1988 et qui a été reconstruite plus tard dans un mélange de styles architecturaux soviétique, pré-soviétique et post-soviétique.

En route vers Gyumri, nous nous arrêterons à Metsamor, où se trouve la plus grande et la plus tristement célèbre centrale nucléaire du Caucase du Sud, et à Armavir, une petite ville soviétique pleine de nostalgie et d'artefacts socialistes, comme le majestueux mémorial de Sardarapat, qui commémore la bataille homonyme au cours de laquelle les Arméniens héroïques et soutenus par les bolcheviks ont vaincu l'armée ottomane envahissante pendant la dernière phase de la campagne du Caucase.

Une fois à Gyumri, comme nous l'avons fait à Erevan, nous rencontrerons des experts en architecture locale et visiterons les bâtiments les plus représentatifs et les joyaux cachés les moins connus de la ville, comme la fascinante fontaine de fer à la périphérie de la ville.

Dîner et nuit à Gyumri.

• JOUR 4 - Alaverdi

Le matin, nous ferons une visite obligatoire à la galerie des sœurs Aslamazyan, également connues sous le nom de Fridas (Kahlo) de l'Arménie soviétique, puis nous partirons pour un voyage à travers le nord-est vert et frais du pays et nous nous dirigerons vers la ville minière d'Alaverdi, typiquement soviétique, près de la frontière avec la Géorgie voisine.

Outre les pauses habituelles pour prendre des photos, manger et aller aux toilettes, nous interrompons le voyage pour visiter deux constructions urbaines soviétiques peu fréquentées et intéressantes sur le plan architectural : Spitak, une petite ville complètement rasée par le grand tremblement de terre et reconstruite à partir de rien dans un style fonctionnel et pourtant traditionnel, et Vanadzor (anciennement Kirovakan), une ville de déclin industriel et de somnolence provinciale.

Après une promenade en voiture le long du canyon de Debed, nous arriverons finalement à Alaverdi, où nous profiterons d'un tour du centre-ville steampunk et légèrement déstabilisant (l'ancienne gare de la ville sera un point fort de votre expérience soviétique) et d'une montée de rigueur vers les pittoresques complexes monastiques de Sanahin et Haghpat.

Nous visiterons également le musée de l'armée de l'air soviétique consacré à l'Artyom Mikoyan, un ingénieur aérospatial local et l'un des principaux concepteurs du légendaire MiG.

Dîner et nuit à Alaverdi.

• 5e JOUR - Dilijan

Départ très tôt : d'Alaverdi, nous nous dirigerons vers le sud, vers Dilijan, célèbre retraite de l'ère d'or pour l'intelligentsia soviétique, en faisant un long détour, un peu long mais extrêmement enrichissant, par la lointaine province de Tavush.

Nous emprunterons une route panoramique à couper le souffle qui longe la frontière tendue avec l'Azerbaïdjan et traverse des villes soviétiques éloignées et des villages isolés.

Parmi les joyaux précieux qui jalonneront cette route, on compte les villes prototypes soviéto-arméniennes de Noyemberyan et Ijevan, ainsi que plusieurs villages et monastères idylliques tels qu'Akhtala et Makaravank.  

Une fois à Dilijan, nous veillerons à éviter la rue Sharambeyan, lourdement restaurée, à l'aspect factice et über-touristique, et nous visiterons plutôt le centre ville soviétique authentique et rafraîchissant.

Nous rendrons également hommage au Mémorial du soldat soviétique et visiterons un sanatorium de l'époque soviétique situé juste à l'extérieur de la ville.  

Près de Dilijan, nous visiterons ensuite le hameau peu connu de Fioletevo, l'une des dernières communautés molokanes prospères du Caucase du Sud.

Les Molokans sont des membres plutôt sympathiques mais extrêmement timides d'une secte spirituelle orthodoxe qui vivent dans un isolement presque total du reste de la société, loin des commodités et des technologies modernes : la réponse russe aux communautés amish de la Pennsylvanie rurale.

Dîner et nuit à Dilijan.

• JOUR 6 - Sévan

De Dilijan, nous nous dirigerons vers le célèbre lac Sevan, l'océan Arménien, qui traverse toute l'URSS.

Comme toujours, nous concentrerons notre visite sur l'architecture soviétique et l'héritage socialiste en visitant à la fois des joyaux célèbres (comme la Maison des écrivains sur la péninsule de Sevanavank et la gare centrale de la ville de Sevan) et d'obscures expériences urbaines socialistes pleines de surprises architecturales presque oubliées (à savoir les villes de Gagarine, Abovyan et Hrazdan).

Dans la soirée, nous retournerons finalement à la capitale pour un dîner soviétique concluant dans la périphérie de la ville.

Nuit à Erevan.

• JOUR 7 - Vol de retour ou transfert vers d'autres destinations  

Après avoir dégusté ensemble un dernier petit déjeuner à l'arménienne, nous nous occuperons de votre transfert vers l'aéroport/la gare de votre choix.

Pour ceux qui partent par avion : transfert à l'aéroport international d'Erevan.

Pour ceux qui souhaitent prendre le train/bus pour atteindre d'autres destinations : transfert à la gare de train/bus locale.

Les extensions possibles de cet itinéraire comprennent : Le Kurdistan irakien et/ou la Géorgie soviétique.

Fin du circuit.

4 à 8 participants : 1595 € par personne

Le prix comprend : l'hébergement en chambre double/twin (petit déjeuner inclus ; supplément single : 20 euros/nuit), le transport privé dans la région (voiture/minivan), les droits d'entrée pour les attractions mentionnées dans l'itinéraire, le service de guide et de traduction en anglais, l'assistance in situ et à distance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Le prix ne comprend pas : le supplément pour personne seule, les vols internationaux, les repas, les boissons et les pourboires, les visas si nécessaire, les entrées aux attractions non mentionnées dans l'itinéraire, l'assurance.

L'itinéraire de ce circuit a été soigneusement conçu après plusieurs voyages de recherche dans la région. Il est toutefois toujours possible de modifier légèrement l'itinéraire en fonction des besoins et des suggestions des participants. Notre devise est la flexibilité.

Veuillez noter qu'il est conseillé d'arriver à Erevan un jour avant le début du voyage. Vous devez cependant noter que vous devrez vous occuper de votre hébergement pour toute la journée et la nuit précédant la date de début effective du tour. Sans frais supplémentaires, nous vous réserverons une chambre dans l'hôtel de votre choix et vous pourrez la payer en espèces ou par carte de crédit dès votre arrivée. Si votre vol atterrit le même jour que le début du circuit et que vous préférez vous reposer un peu avant de partir en excursion, vous rencontrerez votre guide et le reste du groupe à l'hôtel désigné en fin d'après-midi.